November 3, 2026
Pourquoi la course à la voile compte-t-elle pour le transport maritime propre ?
La course à la voile est l’un des terrains d’essai les plus exigeants pour les technologies maritimes. Dans la classe IMOCA, les monocoques à foils atteignent jusqu’à 40 nœuds et subissent de violents impacts de slamming. Les capteurs de vent mécaniques ont montré leurs limites dans ces conditions, ce qui a poussé les équipes vers des solutions à semi-conducteurs, plus robustes.
Lors de la dernière édition du Vendée Globe, huit des onze premiers à l’arrivée étaient équipés de capteurs de vent FT. Ce résultat illustre la fiabilité de la technologie ultrasonique à semi-conducteurs Acu-Res® de FT dans des conditions extrêmes.
La régate a montré pourquoi cela dépasse le cadre de la compétition. La propulsion vélique (voiles-ailes rigides, voiles à rotor, ailes aspirées et kites) est aujourd’hui l’une des voies les plus visibles pour réduire la consommation de carburant et les émissions des navires de commerce. Or ces systèmes n’offrent tout leur potentiel que s’ils sont pilotés à partir de données de vent précises, en temps réel.
Que doit offrir un capteur de vent aux navires à propulsion vélique ?
Précision de la vitesse et de l’angle du vent apparent. Le réglage des voiles et des ailes, ainsi que la décision d’activer ou de mettre en drapeau un système, reposent sur des mesures exactes.
Fiabilité en mer. Sans pièces mobiles susceptibles de s’user, de geler ou de tomber en panne, un capteur à semi-conducteurs convient aux longues traversées océaniques et à une exploitation à faible maintenance.
Données pour vérifier les performances. Armateurs et affréteurs ont besoin de données mesurées et crédibles pour démontrer leurs économies de carburant et d’émissions aux investisseurs, aux assureurs et aux autorités de régulation.
Ce sont les mêmes qualités qui comptent pour un navigateur en solitaire traversant l’océan Austral, appliquées à un navire transportant des milliers de tonnes de marchandises.
Chris Trodden, responsable du développement commercial chez FT Technologies, déclare : « Ce fut un plaisir de passer la journée avec des entreprises aussi innovantes du secteur du transport maritime propre, et une belle occasion d’échanger sur la façon dont FT collabore avec elles pour tirer le meilleur parti de leurs systèmes. »
Perspectives
La course a longtemps servi de banc d’essai aux technologies maritimes. La régate a rendu ce lien concret : en embarquant les acteurs du secteur sur des voiliers, elle leur a fait découvrir de première main la performance de la propulsion par le vent, et leur a rappelé l’importance de défendre un transport maritime plus propre. FT travaille actuellement sur plusieurs projets avec des entreprises de ce domaine et attend avec impatience les progrès du secteur dans les mois et les années à venir.
Questions fréquentes
Pourquoi les données de vent sont-elles essentielles à la propulsion vélique ?
Le réglage des voiles-ailes, des rotors, des ailes aspirées et des kites, comme la décision de les utiliser ou de les mettre en drapeau, dépend de mesures précises de la vitesse et de l’angle du vent apparent.
Qu’est-ce qu’un capteur de vent à semi-conducteurs ?
C’est un capteur sans pièces mobiles, comme la technologie ultrasonique Acu-Res® de FT. Sans composants susceptibles de s’user, de geler ou de tomber en panne, il convient aux longues traversées et à une maintenance réduite.
Quel est le lien entre la course au large et le transport maritime propre ?
Les conditions extrêmes de la course (jusqu’à 40 nœuds, impacts violents) valident la durabilité des capteurs. Ces mêmes technologies peuvent ensuite équiper des navires de commerce à propulsion vélique.